Hoe kun je verpakkingen van hoge kwaliteit produceren? Hoe bereidt u uw grafische bestanden voor op het drukken? Merkeigenaars die de prepress van hun verpakkingen onder controle hebben, profiteren van een betere naleving en verkorten hun time-to-market.
Inzicht in prepress van verpakkingen - de basis
Prepress van verpakkingen is een integraal onderdeel van de drukindustrie en vindt plaats tussen de goedkeuring van een ontwerp en het drukken van de verpakking. Het is een cruciale stap die merkeigenaren meestal uitbesteden aan hun drukker. Als alternatief kunnen ze een bureau voor prepress van verpakkingen inschakelen (ook wel bekend als een premedia-agentschap of fotogravure of reprograaf).
Tijdens de prepress van verpakkingen wordt elk detail van een ontwerp gecontroleerd:
- Fouten opsporen
- Afbeeldingen retoucheren en verbeteren
- Bestanden voorbereiden voor een succesvolle drukoplage
De fasen van het prepressproces
Dit zijn de belangrijkste stappen in de prepress van verpakkingen:
Het artwork voorbereiden
Verpakkingsontwerp wordt meestal voorbereid door een extern grafisch ontwerpbureau. Een ontwerpbedrijf moet de bronbestanden aanleveren in een vectorbestandsindeling zoals PDF met een hoge resolutie van minimaal 300 dpi (bij 100%) voor een drukproductie van goede kwaliteit.
Zodra een merkeigenaar een ontwerp goedkeurt, wordt het verzonden:
- Optie 1: aan de drukker, die het prepressproces van de verpakking vaak uitbesteedt
- Optie 2: naar een reprobedrijf voor de prepress van de verpakking
Dit gebeurt meestal via e-mail. Steeds meer bedrijven maken echter gebruik van prepressplatformen voor verpakkingen om die bij het proces betrokken zijn (bijv. marketing, inkoop, kwaliteitsborging en naleving) en eventuele externe leveranciers te vergemakkelijken en te versnellen:
- Verpakkingsontwerpers die ontwerpbestanden kunnen uploaden naar het platform
- Drukkers die toegang hebben tot de proefdrukken op het platform
Zodra ze veilig zijn ontvangen, voeren prepressmedewerkers een reeks preflightcontroles uit, waaronder:
- Controleren op ontbrekende lettertypen
- RGB of CMYK transformeren naar steunkleuren
- Afbeeldingen met een lage resolutie identificeren die dan opnieuw moeten worden ingediend als vectorbestanden
- Opsporen van details zoals onvoldoende afloopmarges en slecht geplaatste snijmarkeringen.
Prepress-experts werken aan het ingediende grafische bestand om het uiteindelijke drukwerk te verbeteren.
Prepress moet de drukker voorzien van proefdrukken in een vectorbestandsformaat. Geaccepteerde bestandsformaten voor drukwerkproductie zijn PDF-formaat, .eps of .ai (Adobe Illustrator).
Kleurbeheer
Kleurbeheer staat centraal in de prepress van verpakkingen. Een bepaalde kleur is vaak waar we onbewust naar zoeken als we in de supermarkt zijn of online door productbeschrijvingen scrollen. Merken gebruiken kleur als onderdeel van hun identiteit en elke afwijking hiervan kan een negatieve impact hebben. Als een verpakkingskleur niet overeenkomt met een merkidentiteit of de rest van het assortiment van een product, moet deze opnieuw worden gedrukt - wat extra kosten met zich meebrengt en de doorlooptijd verlengt.
Met dit in gedachten is het een goed idee om ICC-profielen (International Color Consortium) in te stellen op monitoren die in de prepress worden gebruikt, omdat dit de best mogelijke overeenkomst oplevert tussen digitale afbeeldingen van het ontwerp en de kleuren van het eindproduct. Een ICC-profiel communiceert met de drukker en vertelt hem welke kleuraanpassingen hij moet maken om de kleuren af te drukken die op het scherm te zien zijn.
Afbeeldingen retoucheren en verbeteren
Afbeeldingen die op verpakkingen worden gebruikt, moeten van hoge kwaliteit zijn om negatieve gevolgen voor het merk te voorkomen. Prepress-fotobewerkers gebruiken gespecialiseerde software om afbeeldingen te retoucheren en te verbeteren, zodat ze scherp zijn en perfect van kleur om uw verpakkingsontwerp te verbeteren. Technieken zijn onder andere contrastcorrectie en kleurbalancering om de kleuren nauwkeurig aan te geven.
Lay-out en Impositie
De positionering van grafische elementen (lay-out) moet duidelijk en goed ontworpen zijn. In de prepress worden details zoals regelafstanden, lettertypeafstand en afbeeldingsgrootte gecontroleerd. Er wordt ook gecontroleerd of alle inhoud binnen het veilige gebied van het ontwerp is geplaatst.
Impositie is hoe een drukwerk wordt gerangschikt op het drukvel. Het gaat erom zo efficiënt en snel mogelijk af te drukken.
Step and repeat
In de prepress is 'step and repeat' een techniek die wordt gebruikt om meerdere afbeeldingen tegelijk af te drukken. In de reprografie worden offset- of lithodrukplaten meestal belicht in een CTP en flexodrukplaten in een CDI (Cyrel Digital Imager) met een tekstresolutie van 2540-5080 dpi om een patroon of een afbeelding te creëren. Stap- en herhalingstechnieken maken het mogelijk om met één drukplaat meerdere beelden te drukken zodat ze allemaal in één keer kunnen worden gedrukt.
Het is een veelgebruikte techniek in drukkerijen, bvb. bij het afdrukken van etiketten, wanneer verschillende afbeeldingen tegelijkertijd moeten worden gereproduceerd. Step and repeat verlaagt de productiekosten doordat verschillende elementen in één drukgang kunnen worden afgedrukt. Dit kan ook de efficiëntie van het drukken verbeteren, vooral bij grootschalige drukpersen.
Proefdruk en goedkeuring
Technici vragen de klant om te bevestigen dat alles correct is voordat ze een fysieke proef maken met een hoge-definitie PDF waarmee de oplagedruk zal worden gecontroleerd.
Sommige merkeigenaren vragen om een 'drukproef'. Dit is een fysieke proefdruk die zo dicht mogelijk het product benadert dat de drukker zal produceren, met de geplande inkt en drukdrager. Dit geeft Packaging Managers de kans om precies te ervaren hoe het eindproduct eruit zal zien en aanvoelen.
Drukplaten maken
Voor niet-digitale oplages moet de drukkerij de grafische bestanden door het reprohuis laten omzetten in drukplaten of sleeves die ze op de pers monteren. De drukker heeft voor elke kleur een plaat of sleeve nodig.
Kwaliteitscontrole
Prepressmedewerkers gebruiken gespecialiseerde software om de bestanden te controleren en drukplaten te maken die overeenkomen met de proefdruk van reprokwaliteit. Ze controleren ook de beeldkwaliteit en -resolutie.
Verzenden om af te drukken
Het reprohuis stuurt de definitieve proefdruk naar de drukker van de merkeigenaar, die deze gebruikt als sjabloon voor de oplage, samen met de drukplaten.
De voordelen van een effectief prepressproces
Voor ambitieuze merken is een goed georganiseerd en vakkundig prepressproces van onschatbare waarde om hun verpakkingen te verbeteren. Het heeft een positieve invloed op het resultaat in termen van tijd- en geldbesparing.
Waarom zouden merken prioriteit moeten geven aan betere prepressprocessen voor verpakkingen?
De belangrijkste doelstellingen zijn:
- Het drukken vergemakkelijken en versnellen
- Tijd tot de markt verkorten
- Drukkosten optimaliseren
De volgende stap zetten
Miller Graphics is een belangrijke drukvoorbereider/fotogravure/reprograaf in Europa en werkt samen met merken om hun verpakkingsproces te optimaliseren, van ontwerp tot druk.
Ontdek hoe u uw prepressproces voor verpakkingen kunt optimaliseren. Bel een van onze deskundigen op het gebied van ontwerpprocessen.
