Flexodruk is een veelzijdige druktechniek die gebruik maakt van flexibele reliëfplaten en sneldrogende inkten. Met deze methode kan op een breed scala aan substraten worden gedrukt. Flexodruk is vooral wijdverspreid in de productie van verpakkingen, etiketten en diverse producten die uitzonderlijke kwaliteit, duurzaamheid en aanpasbaarheid vereisen.
Dit artikel geeft je een beter inzicht in de werking van flexodruk, de voordelen en het toepassingsgebied. Je zult ook zien hoe je een partner voor flexodruk kunt kiezen op basis van je behoeften, evenals strategieën om de efficiëntie te maximaliseren.
Geschiedenis en evolutie van flexodruk
De oorsprong van flexodruk
De oorsprong van flexodruk gaat terug tot de jaren 1890, met de uitvinding van de eerste flexodrukpers door Bibby, Baron and Sons in Engeland. Begin 1900 verschenen er andere persen in Europa die dit type plaatdruk gebruikten. In 1951 werd het proces omgedoopt tot "flexodruk", geïnspireerd door de flexibiliteit van de platen in hun werkgebied.
Moderne ontwikkelingen in flexodruk
De jaren 1970 betekenden een grote technologische vooruitgang met de introductie van fotopolymeerplaten, waardoor de productiesnelheid toenam. Digitale technologie in de jaren 1990 zorgde voor een revolutie in flexodruk, waardoor een betere drukkwaliteit en minder afval mogelijk werden.
De 21e eeuw markeert een keerpunt voor flexodruk, dat zich inzet voor een duurzaam milieu door het gebruik van inkten op waterbasis en biologisch afbreekbare inkten, oplosmiddelvrije drukprocessen, recyclebare materialen en energiezuinige machines.
Het flexodrukproces
Hoe flexodruk werkt
Flexodruk is vergelijkbaar met het gebruik van een rubberen stempel. Het proces begint met het gebruik van een fotopolymeerplaat, bevestigd aan synchroon roterende drukcilinders. Deze plaat ontvangt inkt van een rasterwals die ingewikkeld gegraveerd is met duizenden minuscule cellen die ontworpen zijn om een precieze hoeveelheid inkt vast te houden en over te brengen op de flexibele drukplaat. Het druksubstraat wordt dan in de pers gebracht via een andere cilinder, de afdrukcilinder, die druk uitoefent om een constant contact tussen de flexografische plaat en het substraat te verzekeren.
Gebruikte materialen en inkten
De flexografische methode kan worden toegepast op een breed scala aan materialen of substraten, terwijl inkten verschillen afhankelijk van het drukmedium.
Papier en karton kunnen worden gebruikt voor een breed scala aan producten, van etiketten tot kartonnen verpakkingen. Afhankelijk van de kwaliteit en absorptie van de inkt kan papier gecoat of ongecoat zijn.
Kunststof, bekend om zijn duurzaamheid en flexibiliteit, wordt gebruikt voor verpakkingen en ander drukwerk. Het vereist vaak specifieke inkten en platen om effectief te kunnen bedrukken.
Metaalfilms bestaan uit een metaallaag en worden gebruikt voor decoratieve en functionele doeleinden, zoals labels en beveiligingsapparaten.
Stappen in het flexodrukproces
Het flexodrukproces verloopt in drie stappen: prepress, inkten en drukken, en postpress.
Drukvoorbereiding (prepress): dit omvat het ontwerpen van het artwork met behulp van software en het voorbereiden van de flexoplaten. Als het ontwerp klaar is, wordt het overgebracht op de platen met behulp van een direct digitaal systeem. De platen worden vervolgens gesneden, gemonteerd en uitgelijnd op plaatcilinders.
Inkten en drukken: inkt wordt via een doseersysteem van de inktfontein naar de rasterwalsen gebracht, waarna een rakelmes op de walsen wordt gebruikt om overtollige inkt te verwijderen. De rasterwalsen brengen de inkt vervolgens over op de flexoplaten. De platen brengen de inkt vervolgens aan op de uiteindelijke substraten.
Post-press: het eindproduct wordt afgewerkt en de kwaliteitscontrole wordt verbeterd. De bedrukte substraten worden gedroogd en vervolgens gesneden, gevouwen, gelamineerd, gevernist of gepreegd zoals vereist. Afgewerkte producten worden gecontroleerd op defecten of fouten voordat ze worden verpakt, verzonden of opgeslagen.
Voordelen van flexodruk
Afdrukken op verschillende substraten
De veelzijdigheid van flexodruk maakt het ideaal voor een breed scala aan producten die verschillende soorten substraten vereisen (voedselverpakkingen, kranten, boeken, zakken, plastic en metalen folies, enz.) Flexodruk kan aan veel verschillende eisen voldoen, omdat het zich aanpast aan substraten van verschillende vormen, afmetingen, diktes en texturen.
Snelle productie en efficiëntie
Flexodruk staat bekend om zijn productiesnelheid en efficiëntie. Het gebruik van sneldrogende inkten, waaronder solventinkten, inkten op waterbasis of UV-inkten, verkort de productietijd aanzienlijk. De drukbaan is constant in contact met het substraat, waardoor een snelle en efficiënte productie mogelijk is en er minder afval is door onnodige afdrukken.
Winstgevendheid
Flexodruk is vooral voordelig bij grote oplages en staat bekend om zijn kosteneffectiviteit. Drukplaten zijn duurzaam en herbruikbaar, waardoor ze minder vaak vervangen hoeven te worden. Het proces werkt bijvoorbeeld ook af, lamineert en vernist en minimaliseert de behoefte aan externe dienstverleners en machines.
Voordelen voor het milieu
Flexodruk is milieuvriendelijk en maakt gebruik van duurzame inkten en materialen en milieuvriendelijke praktijken. De solventvrije inkten die worden gebruikt, bieden bijvoorbeeld superieure hechting en weerstand tegen schuren, chemicaliën en vochtigheid, waardoor er minder extra behandelingen nodig zijn. Het gebruik van recyclebare materialen zoals papier, plastic en metaal vermindert ook de milieu-impact van het proces.
Toepassingsgebied van flexodruk
Verpakking
Verpakking, een belangrijke toepassing voor flexodruk, speelt een vitale rol in het beschermen, bewaren en promoten van producten. Flexodruk blinkt uit in verpakking vanwege de mogelijkheid om op een breed scala aan materialen en substraten te drukken. Het produceert verpakkingen van hoge kwaliteit, met levendige kleuren en speciale effecten zoals metallic, holografische of fluorescerende afwerkingen. Hier zijn slechts enkele voorbeelden van verpakkingen die met flexografie worden geproduceerd:
- Voedselverpakkingen
- Medische en farmaceutische verpakkingen
- Etiketten met metallic afwerking
Etiketten
Labels zijn een andere belangrijke toepassing voor flexodruk. Ze brengen belangrijke informatie zoals ingrediënten, instructies, waarschuwingen en barcodes over naar consumenten en de toeleveringsketen.
De soorten etiketten die geproduceerd worden door middel van flexodruk zijn de volgende:
- Zelfklevende etiketten, verkrijgbaar in verschillende kleuren, vormen, formaten en afwerkingen, met variabele gegevens zoals barcodes en QR-codes.
- Krimphoesetiketten zijn gemaakt van een plastic folie die krimpt bij verhitting.
- Hangetiketten worden met een koord, draad of lus aan het product bevestigd, geven informatie over het product en verhogen de aantrekkelijkheid en waarde ervan.
Andere toepassingsgebieden
Door zijn flexibiliteit kan flexodruk ook worden toegepast op andere soorten artikelen, waaronder:
- Kranten: met flexodruk kan papier van lage kwaliteit in grote hoeveelheden worden verwerkt, waarbij aan beide zijden met verschillende kleuren en tinten kan worden gedrukt.
- Behang: met flexodruk kunnen verschillende patronen, texturen en afwerkingen worden gedrukt.
De juiste partner voor flexodruk kiezen
Aandachtspunten
Technologie: kies voor een flexodrukkerij met geavanceerde prepress software en apparatuur. Het bedrijf dat je kiest moet verschillende oplossingen bieden voor je printbehoeften, uitstekende resultaten leveren en een solide track record hebben.
Expertise: Zoek een bedrijf met een team van doorgewinterde professionals met uitgebreide kennis en ervaring in flexodruk. Deze expertise garandeert optimale prestaties van het flexodrukproces.
Klantenservice: Kies een bedrijf met een klantgerichte aanpak, toegewijd aan het voldoen aan uw behoeften en verwachtingen. Uitstekende klantenservice is essentieel voor het opbouwen van een duurzame vertrouwensrelatie met uw partner in flexodruk en het verzekeren van uw tevredenheid en loyaliteit.
Waarom kiezen voor Miller Graphics?
Miller Graphics is een innovatieve en betrouwbare leverancier van prepress-oplossingen voor verpakkingsdrukwerk. Met meer dan 40 jaar ervaring in de industrie bedient Miller Graphics een gevarieerd klantenbestand in sectoren zoals voeding en drank, cosmetica, chemicaliën en tuinieren.
Conclusie
Dit artikel heeft een uitgebreid overzicht gegeven van flexodruk, met de definitie, functionaliteit, voordelen en toepassingen. Daarnaast heeft het richtlijnen gegeven voor het kiezen van een ideale partner voor flexodruk, waarbij Miller Graphics naar voren kwam als een geduchte bondgenoot bij het bereiken van uw drukdoelen.
Flexodruk is een snelle en economische methode die zich kan aanpassen aan een breed scala van drukmaterialen. De techniek staat bekend om zijn vermogen om afbeeldingen van hoge kwaliteit in grote aantallen te produceren. Het wordt vooral toegepast op verpakkingen en etiketten.
Bel een van onze verpakkingsexperts om te kijken hoe u uw verpakkingsproces kunt optimaliseren.
